Irak in den 1990er Jahren: Jedes Jahr wird in den Schulen ausgelost, wer einen Geburts-tagskuchen zu Ehren des Präsidenten Saddam Hussein backen soll. Diesmal fällt die Aufgabe der neunjährigen Lamia zu. Sie lebt mit ihrer Grossmutter in den mesopotami-schen Sümpfen und Geld haben sie kaum. Unterwegs in der nächstgelegenen Stadt, be-kommt sie von ihrem Freund Saeed Hilfe, um die nötigen Backzutaten zu besorgen. Doch die beiden müssen ebenso erfinderisch wie entschlossen sein. Wegen der Wirt-schaftssanktionen herrscht Lebensmittelknappheit und die Armut bringt nicht gerade die besten Seiten der Menschen ans Licht.